Flore: Hêtraie et gros hêtre
La hêtraie s 'étend dans la région entre 800 et 1300 mètres d'altitude. Le hêtre ou "fayard" est un bois dur employé dans la confection de meubles, pieds de tables. On l'utilisait également pour la fabrication des sabots, mais, c'est surtout comme bois de chauffage qu'il est le plus employé. Son important système racinaire proportionnel à son ramage lui assure une parfaite stabilité et les coups de vents n'ont que peu d'effet sur lui.
Son fruit, la faine, est très apprécié des animaux, les pigeons les adorent et même les sangliers raffolent de ce petit fruit triangulaire recouvert d'une fine peau. Il faut attendre le mois d'octobre et les grands vents pour pouvoir les déguster, autrefois on faisait même de l'huile de faîne.
La faîne en occitan se dit "la fage". Bien des noms de villages (la fage, la Fageole, les tirent leur origine du latin "falgus", Falgoux, les Fajoux).
D'autres noms de lieux sont associés eux aussi à la présence d'arbres : au tilleul, Theil, le Tillet, Theillot, au bouleau, la Besse, Debès, les Bessons, au frêne, les Fraisses, Fressanges, Fraissinoux, au noisetier, les Veyssières, la Vaisse, les Veyssettes.
Sur le circuit à gauche en descendant, vous pourrez admirer un hêtre d'une exceptionnelle dimension, 5,80 mètres de circonférence !!! Vous serez également surpris par la taille d'un chêne tout aussi étonnant au lieu-dit Irlandés. Personne n'a pu jusqu'à ce jour donner des explications quant à la présence de ces deux géants.

[Itinéraire] La Croix de Prunières
Du parking de l'Enclos, au-dessus de la mairie de CHAUDES-AIGUES, prendre la direction de l'église. Au niveau de celle-ci, suivre à droite la petite route en direction de la Pradelle. Passer la ferme et suivre le sentier qui monte à travers les pâturages, pour atteindre le sommet de la colline.
Au carrefour, continuer sur le chemin en face, traverser une prairie et suivre la superbe allée de hêtres ; à la route, prendre à droite.
Au château (privé) de Montvallat, suivre la route jusqu'au village des Angles. A la sortie du village, bifurquer à droite sur le chemin qui descend au barrage.
Au plan d'eau, prendre à droite le chemin qui franchit le petit pont du Remontalou (confluent avec la Truyère). Au carrefour suivant, continuer à gauche le long de l'eau.
A la D921, prendre à droite, puis suivre à gauche la petite route en direction d'Irlandès-Chassagne. (vue sur la digue et le barrage de Lanau).
Juste avant la première maison d'Irlandès, prendre à droite le sentier qui passe devant un gros chêne. Monter ensuite à travers la forêt en direction de Prunières (hêtre exceptionnel sur la droite).
Au carrefour, continuer tout droit. Aux maisons, descendre le chemin à gauche. A la croix de Prunières, suivre le chemin à gauche.
S'engager sur la route à droite et descendre en direction de Chaudes-Aigues.
Avant le pont de Bressoles, virer sur le petit chemin à gauche, puis à droite ; traverser le ru, suivre le sentier parallèle au Remontalou. Tourner à droite, franchir le pont et suivre le chemin.
À l'ancien moulin de Gastal, prendre le chemin entre le ruisseau et la route, monter jusqu'à la D13.Suivre la route à gauche jusqu'à la chapelle Notre Dame de Pitié, puis continuer par la grande route vers le centre-ville.
Au collège Louis Pasteur, prendre à droite jusqu'à la place de la Mairie, puis encore à droite pour rejoindre le parking de l'enclos
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